JAKARTA - Pepaya termasuk buah favorit keluarga Indonesia karena rasanya manis, harganya terjangkau, dan kaya manfaat untuk pencernaan.
Namun, sering kali pembelian buah ini justru masih mentah dan belum siap dimakan.
Tidak perlu khawatir, ada beberapa trik mudah agar pepaya cepat matang tanpa harus menunggu berhari-hari. Metode-metode berikut bisa langsung dicoba di rumah dengan bahan dan alat yang sederhana.
1. Memanfaatkan Kantong Kertas untuk Pematangan Alami
Salah satu cara klasik dan efektif adalah menggunakan kantong kertas (paper bag). Masukkan pepaya yang masih hijau ke dalam kantong, lalu lipat rapat bagian atasnya agar udara tidak masuk.
Metode ini membantu buah mematangkan diri sendiri dalam waktu dua hingga tiga hari, tergantung seberapa hijau pepaya saat dibeli. Cara ini aman, mudah, dan tidak memerlukan bahan tambahan apapun.
2. Menambahkan Buah Penghasil Gas Etilen
Untuk mempercepat pematangan, bisa menambahkan buah lain yang menghasilkan gas etilen ke dalam kantong kertas. Contohnya apel atau pisang matang.
Gas etilen yang dilepaskan oleh buah-buahan ini mempercepat proses pematangan pepaya, sehingga bisa matang hanya dalam satu hari saja. Cara ini cocok bagi yang ingin pepaya cepat siap dimakan tanpa menunggu lama.
3. Menusuk Kulit Pepaya untuk Lepaskan Etilen Sendiri
Metode alternatif lainnya adalah menusuk kulit pepaya secara vertikal menggunakan pisau pengupas. Penting untuk hanya menusuk kulit, jangan sampai mengenai daging buah agar pepaya tidak mudah busuk.
Tusukan ini membantu pepaya melepaskan etilen dari dalam dirinya sendiri, sehingga proses pematangan lebih cepat dan rasa buah menjadi lebih manis. Teknik ini juga bisa dilakukan tanpa bantuan buah lain atau kantong kertas.
Tips Tambahan Agar Pepaya Cepat Matang dan Tetap Segar
Selain tiga metode utama, ada beberapa tips agar pepaya matang dengan optimal:
Simpan pepaya di tempat yang hangat, hindari suhu terlalu dingin.
Cek buah setiap hari untuk memastikan tidak terlalu matang atau mulai membusuk.
Setelah matang, segera simpan di lemari es agar tetap segar lebih lama.
Dengan langkah-langkah ini, pepaya mentah yang dibeli dari pasar atau toko bisa segera dinikmati, baik untuk dimakan langsung, dibuat jus, salad, maupun campuran hidangan lain.
