JAKARTA – Liverpool berada di ambang sejarah untuk mengunci gelar juara Liga Inggris musim 2024/2025. Tim asuhan Arne Slot berpeluang memastikan gelar ke-20 mereka pada akhir pekan ini jika berhasil mengalahkan Leicester City dan di saat bersamaan Arsenal terpeleset saat menghadapi Ipswich Town.
Laga krusial antara Leicester City vs Liverpool dijadwalkan berlangsung di Stadion King Power pada Minggu pukul 22.30 WIB. The Reds kini kokoh di puncak klasemen sementara dengan selisih 13 poin dari rival terdekat mereka, Arsenal, dengan hanya lima pertandingan tersisa.
Dengan keunggulan tersebut, Liverpool hanya membutuhkan enam poin atau dua kemenangan untuk mengunci trofi Liga Inggris. Namun, ada skenario yang bisa membuat mereka juara lebih cepat, yakni jika mereka menang atas Leicester dan Arsenal kalah saat bertandang ke markas Ipswich Town di Portman Road.
Arne Slot Enggan Terpaku pada Peluang Juara
Meski peluang juara sudah di depan mata, pelatih Liverpool, Arne Slot, mengaku enggan larut dalam euforia atau tekanan untuk segera memastikan gelar. Ia menyatakan tetap memilih fokus menjalani pertandingan demi pertandingan.
“Jawaban yang jujur adalah tidak. Saya tidak yakin apakah Anda percaya kepada saya, tetapi itulah jawaban yang jujur,” ujar Slot saat konferensi pers menjelang laga kontra Leicester, dikutip dari situs resmi Premier League via Antara.
“Sepanjang hidup saya, saya hidup di masa sekarang, menjalani hari ini. Saya tidak banyak melihat ke belakang, saya tidak banyak melihat ke depan. Itulah saya,” tambah pelatih asal Belanda tersebut.
Arne Slot dikenal sebagai pelatih yang memegang filosofi one game at a time. Ia tak ingin anak asuhnya terbebani ekspektasi tinggi dan memilih membangun fokus penuh pada setiap laga.
“Dalam sepak bola, orang-orang menyuruh Anda untuk menikmati seluruh perjalanan, tetapi satu-satunya hal yang Anda pikirkan sebagai seorang manajer adalah, di akhir pekan, ada pertandingan yang akan datang,” ungkapnya.
“Kami harus memenangkannya, lalu pertandingan berikutnya, lalu pertandingan berikutnya,” tegas eks pelatih Feyenoord itu.
Performa Liverpool Terus Meningkat
Liverpool datang ke laga melawan Leicester dengan tren positif. Dalam laga terakhir mereka, The Reds sukses menekuk Newcastle United dengan skor 2-0 di Anfield pada 27 Februari 2025. Gol dicetak oleh Dominik Szoboszlai pada menit ke-11 dan Alexis Mac Allister pada menit ke-63.
Hasil tersebut memperpanjang catatan kemenangan Liverpool di liga dan semakin mendekatkan mereka pada gelar Liga Inggris yang terakhir kali mereka raih pada musim 2019/2020.
Selain itu, konsistensi permainan Liverpool di bawah asuhan Arne Slot dinilai sebagai salah satu faktor utama keberhasilan mereka musim ini. Berbagai media dan pengamat menyebut bahwa transisi dari era Jurgen Klopp ke Slot berjalan mulus dan efektif.
Konsentrasi Penuh Lawan Leicester
Meski lawan yang akan dihadapi, Leicester City, kini berada di papan bawah dan masih berjuang menjauhi zona degradasi, Slot menegaskan bahwa mereka tidak akan meremehkan pertandingan.
“Leicester adalah tim dengan motivasi tinggi. Mereka punya suporter fanatik dan pemain-pemain berbahaya yang bisa membuat kejutan. Jadi, kami harus siap 100 persen,” jelas Slot dalam sesi wawancara yang sama.
Liverpool diprediksi akan turun dengan kekuatan penuh, termasuk kembalinya para pemain kunci yang sempat absen karena cedera. Sementara itu, Arsenal yang masih menjadi pesaing utama Liverpool harus menghadapi tekanan tambahan karena harus meraih poin penuh di laga tandang.
Menuju Gelar ke-20 dan Rekor Baru
Jika berhasil meraih gelar musim ini, Liverpool akan menyamai rekor Manchester United dengan koleksi 20 trofi Liga Inggris sepanjang sejarah. Capaian tersebut sekaligus akan menjadi penegas kebangkitan The Reds di era baru di bawah Slot.
Para pendukung Liverpool tentu menantikan momen bersejarah ini, namun Arne Slot dan skuatnya memilih untuk tetap rendah hati dan fokus pada laga per laga hingga gelar benar-benar di tangan.
