JAKARTA - Persaingan dua klub besar Premier League kembali memanas, kali ini bukan di lapangan, melainkan di bursa transfer.
Chelsea dan Liverpool disebut sedang mengarahkan fokus pada satu nama yang sama, yaitu Castello Lukeba, bek muda potensial milik RB Leipzig yang tengah mendapat sorotan luas di Bundesliga.
Laporan CaughtOffside menyebutkan bahwa klub London Barat berada sedikit lebih unggul dalam perburuan. Minat besar ini muncul menjelang bursa transfer Januari, saat kedua klub dinilai membutuhkan tambahan kekuatan di lini pertahanan mereka masing-masing.
Meski Chelsea sudah memiliki banyak bek tengah, kebutuhan akan kedalaman skuad tetap dianggap mendesak mengingat padatnya jadwal kompetisi. Sementara Liverpool justru tengah menghadapi situasi berbeda: performa lini belakang mereka menjadi sorotan karena jumlah kebobolan tertinggi di antara klub big six.
Situasi ini menempatkan Lukeba sebagai sosok yang sangat diminati, sekaligus menyalakan persaingan ketat antara dua raksasa Inggris tersebut.
Ketertarikan dari Banyak Klub, Chelsea Masih Terdepan
Chelsea tercatat memiliki enam bek tengah dalam skuad utama, bahkan bisa menjadi tujuh apabila Axel Disasi kembali dimasukkan. Namun padatnya jadwal musim ini membuat risiko cedera meningkat, sehingga The Blues menilai tambahan satu bek baru akan menjadi langkah strategis.
Ketertarikan mereka terhadap Lukeba bukan hanya karena usianya yang masih 22 tahun, tetapi juga atribut fisik dan kemampuannya dalam membawa bola. Karakter tersebut dinilai cocok dengan gaya bermain Chelsea yang membutuhkan bek dengan mobilitas dan kemampuan progresi yang baik.
Di sisi lain, Liverpool juga memantau Lukeba untuk memperkuat sektor pertahanan yang performanya mulai menurun. The Reds mencatat 21 kebobolan, menjadikan mereka klub dengan jumlah kebobolan tertinggi di antara big six. Kondisi ini membuat Arne Slot mempertimbangkan pemain baru yang bisa memberikan stabilitas di belakang.
Meskipun Marc Guehi sempat dijadikan prioritas, Liverpool kini melihat Lukeba sebagai opsi alternatif di bursa mendatang. Namun minat terhadap bek Prancis itu tidak hanya datang dari Chelsea dan Liverpool. Newcastle United dan Manchester United disebut juga ikut memantau situasinya.
Persaingan yang melibatkan empat klub Premier League ini membuat transfer Lukeba menjadi salah satu topik yang paling banyak dibicarakan menjelang awal tahun.
Nilai Transfer Berpotensi Turun, Leipzig Beri Sinyal Fleksibel
Castello Lukeba masih terikat kontrak panjang bersama RB Leipzig hingga 2029. Kontrak tersebut menjadi alasan mengapa harga sang pemain dipatok tinggi, mencapai 90 juta euro atau sekitar Rp1,74 triliun.
Namun, laporan menyebut bahwa nilai transfernya bisa turun menjadi 80 juta euro pada musim panas mendatang. Bahkan, bursa transfer Januari disebut berpotensi memberikan “diskon” tambahan, dengan harga yang diperkirakan turun hingga 60 juta euro atau Rp1,16 triliun.
CaughtOffside mengabarkan bahwa Chelsea berada dalam posisi terbaik untuk mendapatkan tanda tangan bek tengah tersebut. Jika The Blues berhasil mengamankan Lukeba, langkah itu dinilai sangat menguntungkan karena kualitas fisik dan kemampuan ball-carrying sang pemain bisa memberikan dampak signifikan pada struktur pertahanan tim.
Chelsea memang dikenal agresif dalam membangun skuad muda bernilai jangka panjang, dan Lukeba dapat menjadi bagian dari proyek tersebut.
Rekam Jejak dan Performa Impresif Lukeba di Bundesliga
Lukeba bergabung dengan RB Leipzig dari Olympique Lyon pada musim panas 2023 dengan harga 30 juta euro (Rp580 miliar). Sejak saat itu, ia terus menunjukkan perkembangan stabil bersama klub Jerman tersebut.
Dalam total 85 penampilan di semua kompetisi, pemain kelahiran Lyon itu mencatatkan dua gol dan satu assist. Di Bundesliga musim ini, ia telah tampil dalam 11 pertandingan sekaligus menyumbang satu gol.
Statistik operannya juga mengesankan. Ia mencatat 664 operan sukses dengan tingkat akurasi 90 persen di liga domestik. Kemampuannya dalam membangun serangan dari belakang menjadi salah satu poin menarik bagi klub-klub Premier League.
Di aspek bertahan, Lukeba sudah melakukan 15 tekel, 16 intersep, serta memblok 11 tembakan. Untuk duel udara, ia memenangkan 14 pertarungan dengan persentase keberhasilan 45,2 persen.
Angka-angka tersebut menggambarkan profil bek tengah modern: kuat, tangguh, dan mampu berkontribusi dalam penguasaan bola. Tak heran jika banyak klub Inggris menganggapnya sebagai investasi ideal untuk jangka panjang.
Liverpool Terbelah: Tetap Kejar Guehi atau Beralih ke Lukeba?
Liverpool hampir mendapatkan Marc Guehi pada musim panas lalu sebelum Crystal Palace membatalkan kesepakatan. Kini, The Reds menghadapi dilema baru setelah muncul kabar bahwa Real Madrid menaruh minat pada Ibrahima Konate, yang kontraknya akan berakhir di akhir musim.
Jika Konate benar-benar meninggalkan Anfield, Lukeba dianggap sebagai pengganti yang tepat. Kemampuannya menggunakan kaki kiri serta gaya bermain yang tenang membuatnya cocok dengan sistem pertahanan Liverpool.
Namun, laporan terbaru menegaskan bahwa Liverpool masih menyimpan ketertarikan kuat pada Guehi. Kontrak sang kapten Crystal Palace yang berakhir pada 2026 membuatnya tetap menjadi target utama.
Dengan banyaknya faktor yang harus dipertimbangkan, sulit untuk memastikan apakah Liverpool akan menjadikan Lukeba pilihan prioritas atau tetap fokus pada Guehi sebagai target utama.